합창을 연습하다 보면 음표가 많은 부분보다 오히려 아무것도 적혀 있지 않은 부분에서 앙상블이 무너지는 경우가 있다.
악보에는 분명 쉼표가 있고, 단원들도 소리를 내지 않고 잘 쉬었다고 생각한다. 그런데 다시 들어오는 순간 성부마다 박이 달라져 있거나, 전체 합창이 조금 늦게 들어오기도 한다.
이유는 간단하다. 소리를 내고 있을 때는 음악의 흐름을 비교적 쉽게 확인할 수 있지만, 쉼표가 시작되는 순간부터는 외부에서 들려오는 정보가 줄어들기 때문이다.
즉, 합창에서 쉼표는 ‘쉬는 시간’이 아니라 ‘소리 없이 박을 유지하는 시간’에 가깝다.
소리가 없어도 음악은 계속된다
노래를 부르지 않는다고 해서 음악이 멈추는 것은 아니다.
예를 들어 4분의 4박자에서 두 박을 쉰 뒤 다시 노래해야 한다면, 단원은 실제로 소리를 내지 않는 동안에도 두 박의 시간을 정확하게 느끼고 있어야 한다.
문제는 사람마다 이 시간을 다르게 느낄 수 있다는 것이다.
어떤 사람은 머릿속에서 일정하게 박을 유지하지만, 어떤 사람은 앞에서 노래한 음이 끝나는 순간부터 시간을 세기 시작한다. 또 어떤 사람은 다른 성부가 노래하는 것을 듣다가 자신의 타이밍을 잡기도 한다.
이렇게 되면 악보상으로는 같은 쉼표를 가지고 있어도 실제 들어오는 순간이 달라질 수 있다.
쉼표 뒤의 음은 쉼표에서 결정된다
합창에서 중요한 것은 쉼표 자체보다 그 뒤에 나오는 음이다.
쉼표 뒤에 정확하게 들어가기 위해서는 그 음을 내기 직전까지 내부적으로 박을 유지해야 한다. 특히 다른 성부가 쉬고 있는 상황에서는 자신이 의지할 수 있는 소리가 거의 없기 때문에 더 어렵다.
예를 들어 소프라노만 두 마디 뒤에 들어오는 구간을 생각해보자.
알토와 테너, 베이스가 노래하고 있다면 소프라노는 그들의 소리를 들으며 어느 정도 음악의 흐름을 확인할 수 있다. 하지만 모든 성부가 동시에 쉬었다가 다시 시작해야 한다면 상황이 달라진다.
이때는 지휘자의 움직임과 자신의 내부 박이 사실상 유일한 기준이 된다.
그래서 긴 쉼표가 있는 곡에서는 단원들이 악보를 단순히 음표의 위치만 보고 읽어서는 안 된다. 쉼표 역시 음악의 일부로 읽어야 한다.
긴장감이 풀리는 순간 박도 흔들린다
쉼표가 어려운 또 다른 이유는 심리적인 부분에 있다.
소리를 내고 있을 때는 어느 정도 긴장감을 유지한다. 자신의 음정과 리듬, 다른 성부의 소리를 계속 듣고 있기 때문이다.
그런데 쉼표가 길어지면 몸과 귀의 긴장도 함께 풀리기 쉽다.
특히 교회에서 성가를 연주할 때 긴 쉼표가 나오면 단원들이 잠시 악보를 내려다보거나, 호흡을 정리하거나, 다음 가사를 확인하는 등 여러 행동을 하게 된다.
음악적으로는 쉬고 있지만 집중까지 쉬어서는 안 되는 순간이다.
좋은 합창단은 소리를 내지 않을 때도 음악 안에 남아 있다.
지휘자의 역할도 중요하다
쉼표가 많은 부분에서는 지휘자의 박이 더욱 중요해진다.
음표가 계속 이어지는 부분에서는 단원들이 자신의 소리와 다른 성부의 소리를 들으면서 박을 확인할 수 있다. 하지만 쉼표가 길어지면 이러한 청각적 정보가 줄어든다.
따라서 지휘자는 쉼표가 있는 구간에서 박의 흐름이 끊기지 않도록 명확한 움직임을 보여줄 필요가 있다.
특히 다시 들어오기 직전에는 준비 동작이 중요하다.
단원들이 “언제 들어가지?”라고 생각하는 순간이 아니라, 이미 준비되어 있다가 지휘자의 동작에 따라 자연스럽게 소리가 나오는 상태가 이상적이다.
결국 좋은 준비 박은 첫 음을 시작할 때만 필요한 것이 아니다. 긴 쉼표 뒤의 재진입에서도 같은 역할을 한다.
쉼표를 연습하는 방법은 조금 달라야 한다
쉼표 뒤에 계속 늦게 들어오는 성가대라면 단순히 그 부분을 반복해서 부르는 것만으로는 문제가 해결되지 않을 수 있다.
먼저 소리를 내지 않고 박을 세는 연습을 해볼 수 있다.
예를 들어 한 성부가 두 마디 동안 쉬는 부분이라면 실제로 노래하지 않고 손으로 박을 따라가면서 정확한 순간에 들어오는 연습을 하는 것이다.
또 다른 방법은 지휘자의 움직임만 보고 들어오는 연습이다.
이때 중요한 것은 지휘자의 손을 보면서도 자신의 내부 박을 잃지 않는 것이다.
결국 목표는 ‘지휘자가 신호를 주면 들어가는 것’이 아니라 ‘내부적으로 박을 계속 유지하면서 지휘자의 움직임과 정확하게 연결하는 것’이다.
침묵도 합창의 소리다
합창에서 쉼표는 음악에서 비어 있는 공간처럼 보인다.
하지만 실제 연주에서는 그렇지 않다.
쉼표 동안에도 박은 계속 움직이고, 프레이즈의 긴장감도 유지되며, 다음 음을 향한 음악적 방향도 계속 이어진다.
그래서 좋은 합창단은 노래할 때만 하나가 되는 것이 아니라, 쉬고 있을 때도 하나의 시간을 공유한다.
음표를 정확하게 부르는 것은 기본적으로 중요하다. 그러나 합창의 앙상블을 결정하는 것은 소리가 나는 순간만이 아니다.
때로는 아무도 노래하지 않는 그 몇 초 동안 얼마나 정확하게 음악을 붙잡고 있느냐가 다음 음의 완성도를 결정한다.
쉼표는 침묵이지만, 음악의 흐름이 멈추는 순간은 아니다.